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Tras una pretemporada en la que Jonathan Rea había dominado prácticamente todas las jornadas de ensayos a bordo de la ZX 10 RR versión 2019, la llegada del contingente de World Superbike a Australia supuso un drástico giro de guion. El férreo dominio del debutante Álvaro Bautista (Aruba it.Racing-Ducati) en Phillip Island, primero en el test oficial y posteriormente en las tres carreras del Round, sorprendió a los aficionados y a buena parte del paddock. ¿Cómo responderá la escudería dominante en el Campeonato durante los últimos años al reto lanzado por la fábrica italiana y el piloto español? Hablamos con el director del KRT, Guim Roda, para saber la respuesta y conocer su análisis post Round.

¿Cómo habéis analizado los resultados del Round australiano y el gran dominio de Álvaro Bautista tanto en la Carrera 1 como en la Carrera 2?

“En primer lugar, me tiene un poco confundido la diferencia de rendimiento entre Bautista y el resto de las Ducati, las de Davies, Laverty y Rinaldi. Está claro que el conjunto formado por Phillip Island, Bautista, la nueva Ducati y el reglamento de este año ha funcionado bien y será por tanto una temporada más competida. Bautista viene de un nivel alto en MotoGP, donde firmó algunos top 5 y quedaba asiduamente en el top 10, con lo cual está probado que el nivel del piloto es alto, y su adaptación ha sido rápida, al menos en un circuito que conoce, habrá que ver cómo funciona en otros circuitos. También creo que en Phillip Island el factor de los neumáticos nos ha perjudicado un poco más de lo que debería, en el sentido de poder ser más competitivos para acercarnos al nivel que tenía Bautista”.

¿Crees que ha habido diferencias sustanciales en el rendimiento de los neumáticos entre unos equipos y otros?

“El uso del grip del neumático cambia en función del tipo de moto, de pilotaje y de circuito. Sabemos que Phillip Island es un circuito crítico para el desgaste de los neumáticos, se les exige mucho en inclinación y sufren más de la cuenta. En el caso de Jonny (Rea), para conseguir ir rápido tenía que utilizar demasiado el grip del neumático, con lo cual nos aparecían los blisters (burbujas en la cubierta), con el consecuente riesgo de no acabar la carrera. La forma de conducción que puede permitir la Ducati, con más caballos, sin tanta inclinación, con el tipo de motor que tiene y el pilotaje de Bautista, hacía más evidente esta diferencia. Jonny se limitó a rodar con más lentitud para hacer segundo. Es algo que teníamos claro y asumido, sabíamos que no podíamos ir más allá de esto en esas carreras”.

La Carrera Tissot Superpole, mucho más corta, mostró una historia muy distinta…

“Sí, con solo diez vueltas el ritmo de Jonny fue mucho más alto. Sabíamos que las diez vueltas sí las podíamos hacer [a pleno rendimiento] y ahí sí que se vio una carrera un poco distinta, más próxima a la realidad de lo que debería haber sido la Carrera 1 y la Carrera 2 si no hubiéramos tenido el problema de los blisters”.

 “Por otro lado, a Haslam le duraban más los neumáticos al ritmo que podía conducir, y tuvo un rendimiento muy bueno. Hizo un gran trabajo. Siendo la primera carrera tras su regreso al campeonato, que terminase delante de los demás pilotos de la categoría, exceptuando a Bautista, que estuvo muy fuerte, y a Rea, que es cuatro veces campeón de mundo, pues nos dio una alegría y es un buen síntoma del nivel que puede llegar a tener durante el año”.

El primer Round de la temporada ya ha ofrecido los primeros duelos entre Rea y Haslam, especialmente en la Carrera 2, donde tuvieron un pulso bastante intenso. Parece claro que no ha vuelto para hacer de escudero de nadie…

“La voluntad y la motivación de Haslam en el equipo KRT es hacerlo lo mejor posible, y eso siempre es intentar ganar. Esa motivación es buena, y nosotros la apoyamos. Otra cosa es la realidad que tenemos a día de hoy. Uno tiene que entender que no es Superman, que llegar aquí y ganar a todo el mundo es muy difícil; no digo imposible, pero sí muy difícil, así que no se puede perder de vista el objetivo. Hay que ir mejorando carrera a carrera e ir cogiendo el ritmo. En la primera carrera vimos un error que nos podíamos haber ahorrado. A veces el exceso de ganas te hace perder 15 o 20 puntos que pueden ser muy valiosos. No es justo pretender que tenga que ganar el Mundial al primer año, pero con la voluntad de trabajo que tiene, y la ilusión y las ganas con que ha venido, dará más de una sorpresa, a un nivel mayor del que la gente esperaba. Nuestro ‘target’ con Leon es que pueda estar en el top 5, darle tiempo para que vaya asimilando los límites de la moto y, de cara a la segunda mitad del campeonato, verle ya luchar asiduamente por el top 3”.

¿Cómo os planteáis las siguientes citas del campeonato, empezando por Tailandia, donde el calor y las altas temperaturas también acostumbran a jugar un papel importante?

“Visto lo visto en Australia, la idea es intentar entender el rendimiento que ofrece Ducati con esta nueva moto, ver si es sólo un piloto o si también los demás se van poniendo al nivel, y ver qué puntos flacos tiene el binomio moto/piloto en diferentes circuitos. Por nuestra parte, el paquete que tenemos con nuestra moto creemos que es más competitivo, Jonny está más fuerte que nunca, así que la idea es seguir trabajando y sumando puntos. Estamos contentos con el trabajo que hizo Jonny en Australia, estuvo muy profesional, muy seguro, controlando la situación para sacar el máximo rédito posible de puntos en la situación que había, y siempre teniendo en cuenta que tenemos muchas carreras y un largo campeonato por delante”.

¿Las carreras de Australia han erosionado de alguna manera la confianza en la ZX 10 RR y en las expectativas generadas después de hacer una pretemporada prácticamente perfecta?

“Yo creo que el mejor rendimiento que hemos observado en comparación con el año pasado es real, hemos dado un paso adelante, pero está claro que no sólo hay que ver lo que mejoramos nosotros sino también lo que ha mejorado la competencia. Hay que analizar circuito a circuito lo que son capaces de hacer los otros para saber cuántos pasos debemos avanzar nosotros. Tenemos que ver si nuestro avance es suficiente para plantar cara a Ducati y a los demás, y a partir de ahí seguir trabajando. Creo que después de los cuatro primeros Rounds, pasado Assen, tendremos mucha más información y sabremos la tónica de lo que puede ser el Campeonato, ya habremos visto cómo afecta el nuevo reglamento y cómo nos puede ir en la segunda mitad del año”.

La segunda prueba de la temporada se celebrará en Tailandia del 15 al 17 de marzo de 2019. No te pierdas lo qué ocurrirá a continuación en el Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike 2019, con toda la acción disponible a través del VideoPass WorldSBK.